鹿邑位于河南省东部，总面积1245平方公里，总人口110万，辖22个乡镇，东临京九线，北近龙海线，交通便利。改革开放以来，勤劳智慧的鹿邑人民抢抓机遇，开拓进取，国民经济和各项事业迅速发展，形成酿酒、草编、皮革、尾毛加工、林业、烟叶、畜牧、运输、制药九业并举的经济发展格局。鹿邑古称“苦”“相”“真源”“仙源”，远古时期水草丰美，鹿鸣呦呦，正是这片美丽而又充满灵气的沃土，2500多年前，孕育了伟大的哲学家、思想家、到家学派创始人、世界百位历史文化名人之一的老子，他的传世名作《道德经》，被公认为世界上最古老的哲学经典，以其通古贯今，博大精神，而成为全人类的文化瑰宝。
      一、老子生于河南，传道播道于河南，是开中原文化先河的伟大乡贤
     老子，姓李，名耳，谥号聃，前571年农历2月15 日诞生于河南省鹿邑县太清宫镇。老子故里历史悠久，人杰地灵，早在原始社会至商代，已是一个人类聚落。在西周时期的长氏贵族墓地，发掘出一座西周初年大墓，出土各类精美文物上千件，系近年中国考古历史的重大发现。春秋时期的遗址上埋有马坑、祭祀坑，埋藏有玉圭、玉琮 、铜境等器皿。可见，老子生活的地方，不是一般村落，而有着浓厚的文化底蕴，为老子思想的产生和发展提供了良好的人文环境。
       老子在世时就以学识渊博、才思过人而声名渊博。老子的青少年时期是在鹿邑度过的，成年后随父亲李乾到东都洛阳
，后来长期担任周王室藏书的管理人员。因天子每会群臣让他依柱记录，故人们又称他为柱下史。在此期间，使他有机会博览各国诸候国典籍，逐渐成了当时颇有名气的学者，很多有志之士慕名前往求教。儒学圣人孔子多次问礼于老子，表达了对老子由衷的崇敬之情。前516年，周王室发生争夺王位的内战，老子无心做官，返回故里，设坛讲学，强身修炼。此间曾到河北、山东、安徽、湖北、山西等地讲学，在河南的活动主要有商丘、开封等地。前492年，楚灭陈，79岁的老子遭亡国之痛，离家而去，在河南灵宝的函谷关受关令尹喜之邀作《道德经》，“言道德之意五千言而去。”
        二、老子学说的历史地位和深远影响
        以《道德经》为代表的老子学说具有崇高的历史地位。《道德经》是中国传统文化的经典，其学术思想对整个中华民族的社会生活、心理结构、思维方式都产生了重要影响，它和儒家经典一起，构成中国传统文化的主干。《道德经》通过对宇宙万物的探源，对人事纷繁的指向，揭示出“人法地，地法天，天法道，道法自然”这一贯穿天地的大法则。正如英国李约瑟博士所说：“中国如果没有道家，就像大树没有根一样。”两千多年来，老子思想超越时空，不仅影响和启迪了一代又一代中国人，而且对世界文化，特别是东方哲学的形成与发展产生了重大而深远的影响，成为全人类共同的精神文化财富。老子以其涵盖大地，贯通古今，博大精深的哲学思想受到全世界人民的敬仰。
        以《道德经》为代表的老子学说产生了深远的影响。
        1、老学影响先秦诸子百家。道家思想直接来自老子而又各有不同发挥；法家思想以老学为理论基础；儒家或多或少接受了老子思想；兵家与老学有密切联系。
        2、老学影响道教。道教既不同于老学，又离不开老学；老学既不同于道教，又可以离开道教、无老学便无道教，无道教仍可以有老学。
        3、老子影响中国哲学。它以“道为”论为本，建立了中国最早的本体论和宇宙论。哲学史上的重要论题诸如道德说、无有说、动静说、虚实说、天人说、一万说、常变说、反复说、渐 著说等范畴，皆源自老学。
        4、老学影响中国政治。这种影响是深层的、无形的，老学使政治策略有了哲理基础，历代政治家只有懂得两极转化、以柔克刚、以退为进、因势利导的道理，才能成就大事。
        5、老学影响中国古代科学。老学“长生久视”的理想，对于科学具有难以估计的重要性，它直接激发了古代的化学、矿物学、植物学、动物学和药物学。
        6、老学影响中国古代医学、养生学。老子的辩证法思想对中国古代医学、养生学提供了方法论指导，古代医典《黄帝内经》受老学思想的影响十分深厚，中国医学、养生的不少基本原理，都打上老学的思想烙印。
        7、老学影响中国文学艺术。以“道”为基本概念，建立了美学本体论，从而使一切形象有了内在根据；以“有无相生”为指导原则，形成中国艺术虚实并用，以实衬虚的创作方法；受贵自然尚朴素思想支配，中国艺术形成了追求淡雅天真之美的传统。
        8、老学影响现代社会。老学对古代文明中物质生活进步与道德标准下降矛盾现象的批判，足以引发当代人的警惕和深思；老学推出的“无为而治”和由反入正理论，为当代管理科学提供了丰富的思想营养；老子哲学与现代思维科学和自然科学之间有着趋向一致，互为发明的关系；老学的“生态智慧”具有广泛的应用价值。
        老子学说的巨大影响，深深吸引着历代的政治家和老学研究专家。据史料记载，历史上来鹿邑朝拜祭祀老子的共有汉桓帝、唐高宗、宋真宗等8位皇帝。当代胡耀邦、杨尚昆、朱镕基、温家宝、张爱萍以及海内外知名专家俞维超、张松如、陈鼓应等相继到老子故里拜谒考察。
        三、老子“文化热”文兴未艾
对陈抟的研究逐渐深入。陈抟是五代、宋初著名学者和道士，既是诗人，又是书法家，与老子同乡同里。他继承道教传统思想，提出一套“无极而太极”的宇宙生成图式，与老子思想一脉相承。目前，对陈抟思想的研究正逐渐深入，家乡人以重修陈抟庵、建设陈抟公园的方式来纪念这位历史文化名人。
        对鹿邑与李氏文化的研究初具形制。李姓是中国第一大姓，老子故里鹿邑是木子李姓的发源地，老子是李姓子孙的先祖，是李姓中里程碑式的人物。鹿邑李姓至今仍是大姓，占全县总人口的8.1％。李姓人才济济，精英辈出，对中华民族的发展进步做出了重大贡献。十多年来，老子故里学者配合海内外专家，潜心研究李姓起源，取得突破性进展，目前已初具形制。
        对老子及《道德经》的研究不断升温，最近十年，随着改革开放的深刻变化，老子研究也迈入崭新阶段，有了不单是量上而且是质上的进步，呈现出繁荣景象。大陆十年内发表的老子专题论文近300篇，出版的老子学术专著20余部。老子故里纪念老子、研究老子思想的热潮更是一浪高过一浪，每年的老子诞辰纪念日，几万名来自海内外的善男信女云集太清宫和老君台，进香朝拜；每月的农历初一和十五，太清宫和老君台都逢庙会，天不亮就有人鸣炮进香，表达老子故里人民对这位伟大乡贤的崇敬之情。1991年初，在立了中国鹿邑老子学会，1998年成立了老子研究院；举办了三次国内、两次国际大型老子学术研讨会，一次海峡两岸李氏寻亲会、六次老子诞辰纪念会；出版了《道德经刻译》、《老学新探》、《老子散论》、《老子传》、《老子故里话老子》（1－12集）等学述专著、小说计25部，达700余万字；与河南电视台联合摄制了《睡仙陈抟》、《李氏春秋》电视剧并在海内外电视台播放，30集电视剧《老子》正在筹拍；代表老子故里先后出访了新、马、泰、韩、俄等国家及港、澳、台等地区。同时，成立了国际老子学会筹委会；集资恢复了“万教之祖”牌坊；兴建了“老子纪念塔”；2001年11月在太清宫镇举办了盛大的“老子纪念邮票”道发式。
        四、老子故里文化旅游及建设前景之阔
        老子故里向以诸多老子纪念性建筑闻名于世，其中最具代表情的是太清宫和老君台。
        太清宫原名老子庙。据清代光绪版《鹿邑县志》载：“汉延熹八年立。”《水经注》：“涡水又北迳老子庙东，庙前有二碑，在南门外，汉桓帝遣中官霸祠老子，命陈相边韶撰文。碑北有双石阙，甚整肃是也。”“唐高祖武德三年，从吉善行之言，祖老子，特起宫阙如帝者居。高宗乾封元年，追封老子为太上玄元皇帝，建紫极宫。天宝二年易紫极为太清。”考唐书本记，武后光宅元年尊李母为先天太后，扩建李母庙为洞霄宫，俗称后宫。前宫祀老子，后宫祀李母。两宫相距一里，中隔一河，河名金水河，河上有桥，桥名会仙桥。因唐王室奉太清宫为家庙，故其建筑颇类长安王宫。占地800余亩，周围40里，宏伟壮观，精致华丽，金碧辉煌。宋朝好道，宋真宗赵恒自称道君皇帝，亲发国库银重建太清宫，规模比唐时有加。随着朝代更替，几经兴衰，大部分建筑毁于战火。
        老君台原名升仙台，相传老子修道成仙于此处飞升，因而得名。始建于唐代，以后历经宋、元、明、清各代，皆有增修增建，遂成为一处庞大的古建筑群，距今已有1200多年历史。映山门而南，近千米的中轴线上，南与陈抟的白云庵遥相呼应。台前明道宫，为老子讲授道学之所，迎喜殿，曾是宋真宗朝拜老子驻跸之处；文昌宫、八角亭、游龙堤坊、过仙桥、万教之祖牌坊等主体建筑，高古素雅，气热伟岸。神道两旁，楼台亭榭，曲径回廊，蔚然大观。台上翠柏葱郁，紫气氤氲；台下湖水潆绕，芦花飘香。老君台道院西偏门旁有副对联：“一片绿波飞白鹭，半空紫气下青牛”。对景抒情，当是名人手笔。可惜，这一风景秀丽的古建筑群，多毁于历代的兵火战乱之中，至今大殿东山墙上弹痕依然，记录了日本帝国主义侵华的罪行。抚今追昔，令人不胜沧桑之感。
        老子故里的文化旅游区建设先期开发太清宫、老君台，增其旧制，恢复景观。太清宫景区是文化旅游区的核心，是展示老子作为一个凡人而区别于海内外其它关于老子旅游区的独特人文景观；老君台景区展示老子被神化后的形象，使人们看到一个作为神的老子，老子故里文化旅游区是一个以老子的诞生与成长及后人对其祭祀活动所遗留文物古迹为主体，配以周围著名的历史遗迹、人文景观，并与该地所特有的自然景观相结合的集历史文化、自然风情、生态环境、休闲观光为一体的新型旅游区。主要景点有：太清宫、洞霄宫、唐宋建筑遗址、隐山商周大墓、隐山古文化遗址、垓下古战场、老君台、明道宫、文庙、黄河故道和武平城遗址。
        随着鹿邑经济的迅速发展，老子思想的广泛传播和老子故里文化旅游区建设所展示的美好前景，海内外游客络绎不绝。鹿邑的影响不断扩大，正从封闭走向开放；鹿邑的知名度不断提高，正从传统走向现代。鹿邑以其博大坦诚，养育了大哲人老子，老子让充满生机与活力的鹿邑走向世界。