彩绘虽褪，气势犹存！一方碑首，上刻“古道长存”，藏着老子处世智慧。 ——题记

      在老子历史博物馆的碑刻厅中，一块明代青石道教石刻碑首，虽失去了碑身相伴，却凭借巧夺天工的镂空雕刻与耐人寻味的道家寓意，成为馆中独树一帜的珍品。这方碑首高约90厘米，宽亦近80厘米，2013年从郑州藏家处征集而来，其源头可追溯至南阳地区。曾身披绚丽彩绘的它，因早年露天存放遭雨淋日晒，色彩虽褪，石刻本身的工艺与内涵却依旧震撼。

       这方碑首的绝妙之处，在于对“二龙戏珠”经典纹样的创新演绎。传统纹样中的火球宝珠，在此被设计为蜘蛛与火球相融的造型：蜘蛛的腹部化作火球形态，“蜘蛛”取“知足”之谐音，搭配碑上竖刻的“古道长存”四字，巧妙化出“知足常乐”的深意，正是对老子“知足不辱，知止不殆”哲学思想的民间化诠释。这份将道家智慧融入世俗寓意的构思，让冰冷的石刻多了贴近生活的温度。

      碑首中央，老子结跏趺坐的造像古朴庄重，虽经岁月磨蚀，仍能清晰窥见明代民间道教造像的艺术特征。两侧双龙盘绕的镂空雕刻更是匠心尽显，龙身鳞片刻画繁密细腻，龙须飘逸、龙爪矫健，尽显明代后期石雕精巧华丽的风格。镂空技法让龙纹与云纹层次交错，仿若双龙在云海间腾跃，既呼应了龙作为祥瑞图腾的道教象征意义，也具象化了“道”的包罗万象。从保存状态推测，这方碑首原应置于碑亭或石龛之中，才得以在碑身损毁后，仍保持如此完整的样貌。

      作为南阳地区流传的石刻遗存，这方明代碑首不仅是民间石雕工艺的鲜活例证，更将道家“古道长存”的核心内核与“知足常乐”的处世态度凝于石间。它跳出了传统道教石刻的肃穆框架，以民间化的创意表达，让老子的智慧变得触手可及。而碑身的缺失与彩绘的褪去，虽为遗憾，却也让这份承载着千年道家思想的石刻，多了几分岁月沉淀的沧桑美感，也为我们窥探明代民间道教文化的传播与演变，留下了珍贵的实物资料。

作者：鹿邑县老子历史博物馆   张伟