（写在前面）     清晨的薄雾还没散尽，涡河的水汽就漫过了老子故里景区的红砖院墙。我踩着石板路上的露水，先到的总是太清宫太极殿的那两株古柏下。树影婆娑间，总能听见一些游客闲谈，说这树是当年老子亲手植下的，树龄比史书上的记载还要长些。
       其实没人能说清古柏的具体年岁，就像没人能道尽老子的故事。但站在树下的人，总会不自觉地放轻脚步——仿佛怕惊扰了树木年轮里藏着的千年时光，怕踩碎了石板缝里渗出来的“道法自然”。
       我守着这片园子好些年，见过春日里太清宫的牡丹开得雍容，见过秋日里明道宫的银杏落得金黄，见过游客对着《道德经》碑刻凝神，也见过孩童追着檐角的铜铃跑。那些日子里的风，总带着涡河水的湿润，也带着经卷里飘出的墨香。
       后来有人问我，守着这些老建筑老故事十多年，会不会觉得枯燥？我笑着摇头。你看那碑刻上的字，被风吹雨打了千年，依旧苍劲有力；你听那涡河水的声音，从老子的时代流到现在，依旧清澈绵长。这哪里是枯燥，这是守着一整个民族的文化根脉，守着一份独属于鹿邑的温柔。

       经历过的一些故事需要讲述，更有许多的过往与岁月需要慢慢咀嚼与回味......

       太清宫的“阴阳柳”

       鹿邑这片厚土，是老子骑青牛出函谷前，最后回望的故乡。太清宫就坐落于此，殿宇深深，每一块砖石都浸着两千五百年的沉思。来此朝圣的人，脚步总要停在太极殿前，仰观那对传说中的阴阳柏。古柏虬劲，一左旋，一右转，如天地初开时定格的一缕元气，将“道生一，一生二”的玄机，用年轮与姿态镌刻进时空。它们是大道的丰碑，是历史公认的注解，威严，肃穆，不容置疑。

       可我想说的，不是它们。

              绕过巍峨的殿宇，仿佛穿过了一层时间的帷幕。鼎沸的人声、缭绕的香烟被撇在了身后。沿着赖乡沟向东，水声在这里变得低回，光线也似乎滤去了香火的金色，只剩下清透的天然。就在那个僻静的拐角，水岸与宫墙的阴影交汇处，你会看见一棵柳树。

      它没有千年的资历，不过是2008年栽植。这片圣地再次修葺时，与百余株同伴一同在此扎根。十几年光阴，在古柏看来，或许只是打了个盹儿的片刻，对它而言，却已是用力活过的半生。

      初见时，它青绿一团，与周围的树木无异。可你若静下心来，将目光从蔚蓝的天空上收回，轻轻落在它身上，一种奇妙的景象便会浮现——这棵树，竟在自己单薄的身躯里，悄然划分出了一整部宇宙的阴阳旋律。

      它临水的一半，是极致的阴柔。枝条毫无挣扎之意，仿佛早已通晓了“柔弱胜刚强”的至理，尽情地、几乎是欢愉地垂向那幽绿的沟水。它们长得那样绵长，那样顺服，末梢儿轻吻着涟漪，像传说中那位智慧先哲幼时沉思的鬓发，带着水泽的灵动与幽玄。常年笼罩的沟影，为这一侧的叶片染上了一种沉静的、墨玉般的黛色，那是“玄之又玄”的“玄”，是众妙之门的底色。

      然而，当你将视线转向另一半，景象陡然焕然。这边的枝干，充满了“反者道之动”的昂扬之力。它们不甘垂落，每一根都像绷紧的弦，向上伸探，争抢着每一寸阳光。叶片因此生得精神抖擞，被阳光淬炼成一种明亮的、近乎透明的“青青”之色，在风中飒飒作响，那声音不是叹息，而是“大音希声”般充满生命力的喧哗，是“万物并作”的蓬勃宣言。

     于是，一树之内，光阴与哲理同时显形。一半是“致虚极，守静笃”的幽深涵容，一半是“孰能浊以静之徐清，孰能安以动之徐生”的生动演绎；一半沉湎于水德“上善”的柔静，一半张扬着木德“生生”的劲健。没有圣贤的题刻，没有典籍的记载，它就这样自自然然、安安静静地，将老子故乡那弥漫在空气中的、无处不在的“道”韵，从无形的思辨，长成了有形的生命诗篇。

            我曾心生疑惑，这是造化的偶得，还是人为的痕迹？询问昔日的同事，方知当年那百余株寻常柳苗，唯有此株，独独长成了这般模样。仿佛这片诞生过伟大思想的土地，其深处绵延的记忆与灵性，不经意间，在这棵最普通的树上，完成了一次沉默而深刻的显灵。

         近年来，每当我再次来到太清宫，总爱踱到这个角落。站在这棵柳树投下的、光影斑驳的荫凉里，远处紫气东来的传说与殿宇的钟磬声，都化作了遥远的背景。唯有眼前这棵树，用它春的鹅黄、夏的碧霄、秋的半黄半绿、冬的筋骨分明，在呼吸，在生长，在呈现。

     那对千年的阴阳柏，是道在历史长河中留下的巍峨诗句，供人仰望与追寻。而这棵年轻的阴阳柳，则是道在此时此刻，于老子诞生之地，借着最平凡的草木形骸，所做的一次亲切显化。它不言语，却诉说着“道法自然”的终极真谛；它不刻意，却成了“万物负阴而抱阳”最生动的注脚。

     在这片古老的土地上，伟大的思想从未死去，也从未高踞云端。它或许就化在一阵穿过柳叶的清风里，融在一道分割树影的晨光中，等待着一个有心人，在某个不经意的拐角，与它蓦然相逢，然后，心领神会，宛如初见。