老子造像碑,高1.33米,宽0.62米,厚0.17米,青石刻成,长方形,平首,无座,无边饰。民国四年(1915年)鹿邑县知事王光弟募工按拓片摹勒而成。画面为老子怀抱如意钩,骑青牛过函谷的故事。通版皆为线刻,形态逼真,祥云缭绕,雄关在望。
关于老子骑青牛出函谷入秦西游的故事,《史记》有载,《神仙传》诸书记载更为详细。《神仙传·西度函关尹喜问道》记为:
尹喜姓虑(音伏,与伏通用),名喜,字公文,伏羲之后。初,母氏昼寝,梦天下绛绡流绕其身,时见长人与语,飞入口中,咽之。既觉,口有盈味。(周)成王丁巳四月初八日,及生喜,有双光若日,飞游其旁,室内皆明,陆地自生莲花,光色鲜润。既长,眼有日精,姿彩长雅,垂臂下膝,堂堂有天人之表,好坟索(即三坟、五典、八索、九丘之简称,都是古代书名)。施德行仁,有大度,损身济物,不求闻达。东迁于解(地名),康王举为大夫,素善于天之秘纬,鬼神无以匿其状。昭王五十二年冬十月登高远望,见东极有紫气西迈。喜曰:“夫阳气尽九,星宿值合,岁月并五复九十日之处,法应有圣人经过京邑”。但畿内地广,往来极多,既过而不值,知函谷必由之隘道,乃求为函谷关令,每夜仰观乾象,见紫气渐逼,长有丈余,飞入关来。喜曰:朝夕必有异人至此。预令关吏孙景曰:“有形容殊俗,车服异常者,勿听过”。乃命洒扫四十里以待。二十日甲子,老子乘白舆,驾青牛,叩关欲度。孙景入白尹喜,喜曰:“我今得见圣人矣!”即具朝服出迎,跪伏叩头,邀请曰:“顾丈人暂留神驾”。老君曰:“吾贫贱老叟,居在关东,因在关西暂往取薪,何故见留?幸听我度”。喜复稽首曰:“久知大圣,当来西游,劳神暴露有日,必愿少憩”。老君曰:“闻道西竺有古老先生者,善入无为,永存绵久,是以勤身就道,经过子关,子何以过留邪”?喜曰:“观大圣神姿超绝,乃上天之至尊,边夷何足我就?万勿讬言,少垂哀愍”。老君曰:“子何所见而逆知我”?喜曰:“去冬十月,天理星西行过昴,自今朔融风三五,东方真气,状如龙蛇而西变。此大圣人之征,故知必有真人度关也”。老君怡然笑曰:“子知我,我亦知子矣!子有通神之见,当得度世”。喜再拜曰:“敢问神人姓氏,可得闻乎”?老君曰:“吾姓字渺渺,从劫至劫,不可尽说。今姓李,字伯阳,皆号吾为老子”。喜于是就官舍,设坐供养,行弟子礼。于是老子尽传以内修外炼度世之法。中有九丹八石,玉醴金液,治病养性,谷绝变化,役使鬼神之法术。喜退而书之,凡九百三十卷,符书七十卷。喜又请教诫,老子授之五千余言,即今日所见《道德经》。老子遂自驭青牛西行而去。今日所言“紫气东来”,典即出此。当然这也是一段颇具神话色彩的传说,造像碑之画面,大概就是描述这个故事的。