道德经
　　第七十六章
　　[原文]
人之生也柔弱①，其死也坚强②。草木③之生也柔脆④，其死也枯槁⑤。故坚强者死之徒⑥，柔弱者生之徒⑦。是以兵强则灭，木强则折⑧。强大处下，柔弱处上。
　　[译文]
　　人活着的时候身体是柔软的，死了以后身体就变得僵硬。草木生长时是柔软脆弱的，死了以后就变得干硬枯槁了。所以坚强的东西属于死亡的一类，柔弱的东西属于生长的一类。因此，用兵逞强就会遭到灭亡，树木强大了就会遭到砍伐摧折。凡是强大的，总是处于下位，凡是柔弱的，反而居于上位。
　　[注释]
　　1、柔弱：指人活着的时候身体是柔软的。
　　2、坚强：指人死了以后身体就变成僵硬的了。
　　3、草木：一本在此之前有“万物”二字。
　　4、柔脆：指草木形质的柔软脆弱。
　　5、枯槁：用以形容草木的干枯。
　　6、死之徒：徒，类的意思，属于死亡的一类。
　　7、生之徒：属于生存的一类。
　　8、兵强则灭，木强则折：一本作“兵强则不胜，木强则兵”。
　　[引语]
　　这一章以生活中常见的现象，反复说明这样一种观点：柔弱胜刚强。老子向来主张贵柔、处弱，他从直观的认识角度，看到了人初生之时，身体是柔弱的，死了以后就变得坚硬了，草木初生之时也是柔弱的，死了以后就变得枯槁。这种直观的、经验的认识，可以说是老子处弱、贵柔思想的认识论之根源。