在鹿邑、涡阳两地关于老子故里的争论中，《庄子·寓言》中提到的阳子居“南之沛见老聃”之事是“涡阳说”学者经常提到的一个证据。我们可以先看一下《庄子·寓言》的原文：
  “阳子居南之沛，老聃西游于秦，邀于郊，至于梁而遇老子。老子中道仰天而叹曰：‘始以汝为可教，今不可也。’阳子居不答。至舍，进盥漱巾栉，脱屦户外，膝行而前曰：‘向者弟子欲请夫子，夫子行不闲，是以不敢。今闲矣，请问其过。’老子曰：‘而睢睢盱盱，而谁与居？大白若辱，盛德若不足。’阳子居蹴然变容曰：‘敬闻命矣！’其往也，舍者迎将。其家公执席，妻执巾栉，舍者避席，炀者避灶。其反也，舍者与之争席矣。”同样的记载，《列子·黄帝第二》记为：“杨朱南之沛，老聃西游于秦，邀于郊。至梁而遇老子。”大同小异。
   对这段记载，“涡阳说”学者强调：《庄子·寓言》中记有阳子居“南之沛见老聃”事，可见老子是沛地人士。《战国策·秦四》上讲的宋之相地与沛很近，《汉书·地理志》也记载了沛郡之县有相，故相也为沛之相，因此有了阳子居‘南之沛见老聃’之事。《庄子》成书早于《史记》，并且庄子是较早的道家传人代表，对老子的了解应该很清楚。去掉《庄子》中的寓言成份，大都可信，所谓“重言十七”。姚鼐说得好：“庄子尤古，宜得其真。”（《庄子章义序》）（以上观点选自《学术界》１９９７年增刊 作者：安徽大学哲学博士 夏当英）
以阳子居“南之沛见老聃”之事就可以证明老子是沛地人士，并进一步证明老子故里是在涡阳县吗？且不论春秋时期的沛地与历史上为夷邑、城父的涡阳县是风马牛不相及的两个地方，就算“宋之相地与沛很近”，今天的涡阳县地属于西汉时期设立的沛郡，《庄子·寓言》中记有阳子居“南之沛见老聃”难道就可以证明老子是沛地人士、证明涡阳县是老子故里吗？
    好在庄子的这篇文章不长，我们可以认真分析一下：
   阳子居为虚拟人物名，即杨朱。杨朱，先秦哲学家，战国时期魏国（今河南开封市）人，字子居。《庄子·寓言》中提到的几个地名和关键词分别是：
   沛，在今江苏沛县。这个沛与西汉时期设立的、郡治在相县（今安徽淮北市境内），管辖21个县的沛郡是不同的概念，属于包含关系。春秋沛地属宋，春秋末，齐、楚、魏灭宋，楚得沛地，设县。秦建沛县，属泗水郡，西汉析泗水郡设沛郡，沛县属沛郡。到了东汉，沛郡改为沛国，仍辖沛、丰、单等县。汉以后人们为了区别沛县和沛郡、沛国，便称沛郡、沛国为大沛，而所辖之沛县便习惯称为小沛了。这一习惯称谓直到南北朝的北齐结束。北齐天保元年（550年）撤销沛郡，沛县隶属彭城郡（今徐州市），大沛、小沛之称不复存在。此后文史书籍中出现之沛皆指沛县，即小沛。秦，在今陕西省。梁，在今河南开封。邀，就是邀请、约定。郊，就是郊外，《尔雅》：“邑外谓之郊，郊外谓之牧，牧外谓之野”。“邑”，一般指城邑、都邑、采邑等。“郊”，《周礼》曰：“距国百里为郊”。《说文》按：“周时距离国都五十里的地方叫近郊，百里的地方叫远郊。”《周礼》杜子春注云：“五十里为近郊。”周制，天子畿内千里，远郊百里，以此差之，远郊，上公五十里，侯四十里，伯三十里，子二十里，男十里也，近郊各半之。以当时沛有“郊”的状况，“阳子居南之沛”的“沛”应该是一个城邑而不是沛泽，因为“沛泽”是无法确定其“郊”之所在的，故“邀于郊”的“郊”就在沛邑附近，也就是一二十里的范围内。舍，就是驿馆、馆舍，《说文》：“客店也。周礼之庐也，路室也，候馆也，皆是。”《庄子·说剑》：“夫子休就舍。”中国古代行军以三十里为一舍，《左传·僖公二十三年》：“微楚之惠不及此，退三舍避之，所以报也。”杜预注：“一舍，三十里。”我们把这几个基本概念搞清楚了，庄子的这段话理解起来也就不难了。