葛洪（公元283—363）东晋名道，是道教理论家、炼丹家、医学家。字稚川，自号抱朴子，丹阳句容（今属江苏）人，葛玄(葛仙翁)的从孙，世称小仙翁。出身江南士族。其祖在三国吴时，历任御史中丞、吏部尚书等要职，封寿县侯。其父悌，继续仕吴。吴亡以后，初以故官仕晋，最后迁邵陵太守，卒于官。葛洪为悌之第三子，颇受其父之娇宠。年十三，其父去世，从此家道中落，遂家道中落。

    博通经史百家学说，尤以儒学知名于世。成年后尤喜神仙导养，先从郑隐，后师岳丈鲍靓，弃绝世务，于罗浮山，养生修炼，以丹鼎生涯终老。

    葛洪少时由于家境中落，生活贫寒，只得经常到山上砍柴来换取纸笔；读书学习。他性情沉静，不好荣利，好神仙方术，闻知远近高人，皆负步请问，不惮险远。后身经战乱，人世沉浮，深感荣位势利，有若春华，须臾凋落。乃弃绝世务，锐意于松乔之道，服食养性，修习玄静。

咸和（公元326—334）初年，任官司徒掾，迁谘议参军，因有军功，赐爵关内侯。因闻知交趾（泛指南方，当时辖两广及越南等地）出丹砂，故求为勾漏（今广西北流）令，携子侄至广州，被刺史邓岳挽留，便于罗浮山修炼，终老。

    葛洪继承和发扬了早期道教的神仙理论，把道家术语联系到金丹修炼、神仙方术的教理中，葛洪提出“玄”为自然之祖，将早期道教思想加以改造，使其理论化系统化，并与儒家的名教纲常相结合，强调欲求仙者，要当以忠孝和顺仁信为本，若德行不修，而但务方术，皆不得长生，要求信徒严格遵守道教的戒律；主张神仙养生为内，儒术应世为外。主张文章应德行并重，立言当有助于教化。即“身在山林心在巍阙”。

    葛洪的《抱朴子》是道教的一部重要理论著作。

    在《抱朴子.内篇》中，全面总结了晋以前的神仙理论和神仙方术，包括守一、行气、导引和房中术等，并系统总结了晋以前的炼丹成就，记载了大量的古代丹经和丹法，对其后炼丹术的发展具有重大影响。也为研究中国炼丹史以及古代化学提供宝贵史料。同时又将神仙方术与儒家的纲常名教相结合，强调“欲求仙者，要当以忠孝和顺仁信为本。若德行不修，而但务方术，皆不得长生也”。主张神仙养生为内，儒术应世为外。

在《抱朴子外篇》中，专论人间得失，世事臧否。主张治乱世应用重刑，提倡严刑峻法，匡时佐世。对儒、墨、名、法诸家兼收并蓄，尊君为天。不满于魏、晋清谈，主张文章、德行并重，立言当有助于教化。
     
    葛洪精晓医学和药物学，主张道士兼修医术，可助己长生成仙，亦可利济世人。他所撰《肘后备急方》《肘后救卒方》《金匮药方》《玉函方》等医学著作中，保存了不少我国早期医学典籍，记载了许多民间治病的常用方剂，其中有治天花等病的医学史上现存最早的高载，对结核性传染病的认识，也比国外早一千多年。葛洪在《抱朴子内篇＆#8231;仙药》中对许多药用植物的特性及治病作用等作了详细的记载和说明，对我国后世医药学的发展有很大影响。
   
    其著名道言为“夫玄也者，得之于内，守之于外，用之者神，忘之者器，此思玄道之要言也。”